Dans le cadre du dépistage, trois examens systématiques sont conseillés.
1. Au premier trimestre : Pour être considéré comme valide en tant qu’examen habituel de dépistage du premier trimestre, l’examen doit avoir été réalisé de sorte
que la valeur de longueur crânio-caudale (LCC) soit comprise entre 45 et 84 millimètres. Ses principaux objectifs sont la datation du début de grossesse, l’identification et la caractérisation des grossesses multiples, l’évaluation du risque d’anomalie chromosomique et le dépistage de certaines pathologies.
2. Au deuxième trimestre : Pour être considéré comme valide en tant qu’examen habituel de dépistage du deuxième trimestre, l’examen doit avoir été réalisé entre 21 et 25 semaines d’aménorrhée Ses principaux objectifs sont le dépistage de certaines pathologies et la localisation du placenta.
3. Au troisième trimestre : Pour être considéré comme valide en tant qu’examen habituel de dépistage du troisième trimestre, l’examen doit avoir été réalisé entre 31 et 35 semaines d’aménorrhée. Ses principaux objectifs sont le dépistage des anomalies de la croissance fœtale et de certaines pathologies, et la localisation du placenta.
D’une manière générale, ll est préférable de programmer ces examens au milieu de ces différentes périodes indiquées.
Ces examens de dépistage échographique de première intention sont proposés dans le cadre du suivi obstétrical.
Quand survient une difficulté d’analyse ou lorsqu’une pathologie est suspectée, la patiente doit être orientée vers un praticien apte à réaliser une échographie à visée diagnostique.
De même si l’anamnèse révèle un risque spécifique (cf. ci-dessous).

Elle est en particulier indiquée dans les situations suivantes :
– aspect inhabituel identifié lors d’une échographie de dépistage,
– anomalie significative d’un ou des paramètres biométriques et/ou de leur évolution,
– anomalie du volume amniotique,
– clarté nucale augmentée au premier trimestre,
– profil atypique des marqueurs sériques maternels,
– non-visualisation d’une structure habituellement visualisée lors des examens de dépistage (ou impossibilité de se prononcer sur son caractère habituel),
– difficulté technique ne permettant pas de satisfaire au cahier des charges de l’examen de dépistage,
– risque accru de pathologie fœtale :
– risque malformatif accru (antécédents),
– risque infectieux,
– exposition à des agents tératogènes ou fœtotoxiques (radiations ionisantes, médicamenteux, professionnels, addiction, environnementaux, …),
– risque hémodynamique (grossesse multiple monochoriale, shunts, bas-débit maternel, …),
– situation à risque d’anémie fœtale,
– pathologie maternelle à risque fœtal.

Il s’agit d’échographies d’expertise à visée diagnostique, spécifiquement orientées.
Typiquement cela correspond aux échographies organisées par les CPDPN en vue d’une précision diagnostique, d’une évaluation pronostique ou du suivi d’une pathologie connue dans le cadre de l’organisation de sa prise en charge périnatale.
Par exemple :
– échocardiographie,
– neuro-imagerie,
– suivi de pathologie fœtale à potentiel évolutif, …

Ce type d’échographie est souvent réalisé sur demande spécifique émanant du praticien en charge d’une pathologie ou d’une situation à risque déjà connue, qui en définit l’indication, la programmation, le contenu et oriente vers le praticien adéquat.
Il peut, par exemple s’agir :
– du suivi de la croissance fœtale (biométrie, estimation pondérale du fœtus, …),
– de l’appréciation subjective ou chiffrée de la quantité de liquide amniotique,
– de la localisation placentaire,
– de mesures Doppler,
– de la mesure du col utérin.

Il s’agit de l’utilisation brève et souvent informelle d’une imagerie échographique au cours d’une consultation obstétricale dans le but d’en faciliter la réalisation ou d’en améliorer la performance et dont la portée est nécessairement limitée.
Il est essentiel qu’elle soit tracée dans le dossier de la patiente mais, d’une manière générale, elle n’ouvre ni à cotation ni à rémunération spécifique.
On ne saurait en attendre de cette aide échographique à la consultation la pertinence d’une consultation d’échographie structurée mais leur caractère très restreint n’est pas toujours compris des patientes qui peuvent croire, à tort, avoir bénéficié d’un examen exhaustif. C’est pour limiter cette confusion que certains ont proposé le terme d’échoscopie (par analogie avec la radioscopie).
Cet usage de l’échographie n’a pas pour objet d’établir un diagnostic à partir de l’imagerie obtenue, ce qui nécessiterait une formation spécifique, mais d’apporter une aide matérielle permettant d’améliorer la pertinence de l’examen clinique.
L’imagerie obtenue peut se révéler inhabituelle ou faire évoquer une éventuelle pathologie.
Une consultation spécifique d’échographie obstétricale et fœtale sera alors proposée afin de statuer sur la difficulté rencontrée et/ou la réalité d’une pathologie.
Il peut, par exemple s’agir :
– de préciser la position fœtale,
– de s’assurer de la présence d’une activité cardiaque embryonnaire ou fœtale,
– d’obtenir une appréciation subjective de la quantité de liquide amniotique.
Actuellement, la formation initiale des médecins obstétriciens et des sages-femmes comprend une formation élémentaire à l’échographie permettant la réalisation de ces actes.